De Damas à Palmyre, d’Alep au Krak des Chevaliers. .. berceau de notre civilisation, la Syrie abrite vestiges gréco-romains et omeyyades, caravansérails et anciennes escales des Croisades, un voyage plein démotions.

Tarif :

1990 € TTC

(prix à partir de: 1798 € + 222 € taxes + surcharges)

Découvrir les lieux incontournables :

Damas, le Krak des Chevaliers, Alep, l’église de St Siméon et Palmyre. Explorer des sites plus secrets : la romaine Bosra, Maalula où l’on parle encore la langue du Christ, l’oasis de Hama, les vestiges d’Apamée, le caravansérail de Ma’arrat Al-Numan et l’ancienne Sergiopolis. Partager des moments privilégiés : des repas dans des restaurants typiques, un spectacle de derviches tourneurs, une promenade dans les souks de Damas et d’Alep.

Vivre des expériences originales :

arrêt dans une galerie d’art du vieux Damas, le panorama depuis la citadelle de Palmyre, la visite d’une fabrique de savons et d’un hammam à Alep, des nuits en hôtels de charme.

Journal de bord

L’ambition fatale de Zénobie…

« Avant d’entreprendre ce voyage, j’avais relu l’histoire de Zénobie, cette reine qui crut pouvoir se débarrasser de la tutelle de l’empereur Aurélien. Elle a envahi ses voisins pour prendre le contrôle des voies de passage et d’approvisionnement de l’Empire, et Rome a dû envoyer ses armées pour la mettre au pas. Vaincue, Zénobie dut abandonner sa ville au pillage et l’a condamnée ainsi à un oubli durable. Mais Palmyre, sa cité, se dresse toujours avec orgueil au milieu du désert. Cette incroyable oasis de colonnes et de portiques, vivants témoignages du rêve d’une princesse devenue légendaire, m’a véritablement envoûté. »

Votre voyage

droit réservé

jour 1 : Envol de Paris pour Damas sur la compagnie Austrian Airlines via Vienne. Arrivée en milieu d’après-midi et premier contact avec la capitale syrienne, l’une des plus anciennes de la planète, à travers une promenade dans le vieux Damas et son quartier chrétien où vous visiterez la Via Recta, la chapelle Saint-Ananie, l’église Saint-Paul et la galerie d’art de Mustafa Ali. Soirée dans un restaurant traditionnel. (D)

Jour 2 : Damas ou la plus longue histoire de notre monde -

Journée entièrement consacrée à Damas dont l’histoire plurimillénaire est résumée en beauté dans le musée national, l’un des plus importants du monde. Après la visite du musée, vous découvrirez les visages plus secrets de la vieille ville avec le Bimaristan Nouri et ses calligraphies sculptées, le caravansérail Assad Pacha et la médersa Adiliya où siégeait l’académie de la langue arabe. Après le déjeuner dans un restaurant typique de la vieille ville, vous découvrirez le palais Azem, merveille de l’architecture damascène du 18e siècle, abritant un musée des arts et des traditions populaires, et la magnifique mosquée des Omeyyades, avant une pause au café traditionnel Al Nawfara. Puis balade dans les souks immenses et emplis de tous les parfums d’Orient avant le dîner dans le vieux Damas. (BLD)

Jour 3 : Mosaïque culturelle au pays des Druzes (Damas / Bosra / Damas – 250 km A/R) – Petite boucle vers le Sud dans le Hauran, le pays des Druzes. Vous y visiterez l’un des théâtres antiques les mieux conservés du monde dans l’enceinte de Bosra, la capitale des Nabatéens construite en basalte, puis le musée des mosaïques de Shahba, l’ancienne Philippopolis, et les basiliques paléochrétiennes de Qanawat élevées au 5′ siècle dans d’anciens édifices païens, avant de revenir à Damas. Montée au Mont Kassioun pour une vue panoramique sur la ville avant le dîner. (BLD)

Jour 4 : Monastères chrétiens et forteresse croisée (Damas / Krak des Chevaliers / Hama – 350 km) – Sur la

route du désert, premier arrêt à Sednaya, petit village à majorité chrétienne dominé par un joli monastère grec orthodoxe qui fut l’un des plus importants lieux de pèlerinage de la Terre Sainte au temps des croisades. Puis découverte du village chrétien de Maalula dont les habitants parlent encore la langue de Jésus, l’araméen, avant d’arriver au Krak des Chevaliers, imposante forteresse médiévale parfaitement

conservée et riche de souvenirs des croisades. Déjeuner proche de la citadelle et poursuite jusqu’à Hama, ville-oasis dans la vallée de l’Oronte, pour la soirée. (BLD)

Jour 5 : Oasis perdues et souvenirs gréco-romains (Hama / Apamée /Alep -190 km) – Promenade dans Hama où vous pourrez admirer les grandes norias, roues en bois spectaculaires qui furent construites pour acheminer l’eau dans les jardins de la ville. Dégustation de kounafa, la spécialité locale au bon goût de miel, puis route pour les vestiges d’Apamée, l’un des plus beaux sites gréco-romains de Syrie, et la ville morte de Sergilla. Après déjeuner, visite du musée de Ma’arrat Al-Numan, ancien caravansérail abritant une étonnante collection de mosaïques byzantines. Arrivée à Alep en fin d’après-midi. (BLD)

Jour 6 : Alep, l’Orient authentique – Journée entièrement consacrée à l’une des plus vieilles villes habitées du monde. Le matin, visite du musée national qui conserve les chefs d’ceuvre des civilisations qui se sont succédé ici, puis découverte de la citadelle perchée au cœur de la ville, l’une des plus belles d’Orient, de la grande mosquée et de la médersa Firdoss. Déjeuner dans un restaurant de charme servant une cuisine alépine typique, avant une promenade dans le quartier arménien de Jdeideh, puis une plongée dans les souks, sans doute les plus authentiques du monde arabe, qui s’étendent sur plus de 10 hectares, véritable ville dans la ville, labyrinthique, ensorcelante, où défile l’histoire marchande d’Alep depuis des siècles. Dîner dans un restaurant traditionnel, au cœur du quartier chrétien. (BLD)

Jour 7 : Ermitage, hammams et caravansérails (Alep / St Siméon /Alep – 60 km) – Excursion le matin pour découvrir la magnifique basilique de St Siméon le Stylite, construite à sa mort en 459 autour de la colonne où il passa plus de quarante ans de sa vie, et perchée sur une colline boisée dans un décor propice à la méditation et au recueillement. Retour à Alep et poursuite des visites : le Bimaristan Al Arghouni, chef d’œuvre de l’architecture islamique classique et ancien hôpital psychiatrique au temps des mamelouks, aujourd’hui transformé en musée des sciences et de la médecine, le hammam Nahasseen, l’un des plus réputés parmi les 80 que compte la ville et dont certains datent de plus de 800 ans, et une fabrique artisanale des fameux savons d’Alep (à reconfirmer sur place), à base d’huile d’olive et d’essence de laurier. Après déjeuner, temps libre pour une dernière promenade dans les souks et les ruelles de la vieille ville. Dîner dans un restaurant orienta! typique. (BLD)

Jour S : Vestiges de ia vallée de l’Euphrate (Alep / Rasafa /

Palmyre – 470 km) – Route pour la vallée de l’Euphrate, l’un des deux grands fleuves de l’antique Mésopotamie, et arrêt au lac Assad pour une pause détente et un joli point de vue sur la forteresse de Jaabar (visite de l’extérieur uniquement). Poursuite vers Rasafa, l’ancienne Sergiopolis oubliée aux portes du désert et où résida Hicham Ibn Abdelmalek, 3e calife des Omeyyades. Déjeuner pique-nique avant de rejoindre Palmyre et de monter à la citadelle arabe au coucher du soleil pour admirer la vue sur les ruines, la palmeraie et le désert environnant. (BLD)

Jour 9 : Palmyre, le rêve naufragé de Zénobie (Palmyre / Damas – 245 km) – Visite de l’étonnante cité de la reine Zénobie, ancienne escale prospère sur la route des caravanes dont les vestiges dressés au milieu du désert ont toujours impressionné les voyageurs. Dans la ville de celle qui crut pouvoir défier l’empire romain, on visite le temple de Bel, le puissant dieu de Babylone, et l’arc monumental qui lui fait face, la grande colonnade semée de piédestaux sur lesquels trônent toujours les grands personnages de la ville, le tétrapyle, l’agora, le théâtre et la vallée des tombeaux. Temps libre après déjeuner pour rêver au destin peu ordinaire de cette cité, avant le retour vers Damas en fin d’après-midi. Le soir, spectacle de derviches tourneurs pendant le dîner d’adieu. (BLD)

Jour 10 : Dernières gourmandises avant le retour (Damas / Paris – avion) – Matinée libre pour flâner dans les souks et les ruelles de la vieille ville, déguster quelques confiseries chez Ghraoui, ou faire vos derniers achats avant le transfert à l’aéroport et l’envol pour Paris via Vienne. Arrivée en soirée. (B)

Asia Info

■    Certains sites peuvent être fermés sans préavis et la visite de la fabrique de savon d’Alep est soumise à reconfirmation sur place en fonction des jours d’ouverture en été. ■ La décoration et la surface des chambres dans les anciennes demeures de Damas et Alep peuvent varier d’une chambre à l’autre. Néanmoins, ces adresses insolites et très bien situées dans la vieille ville offrent toujours un charme incomparable et un accueil chaleureux.

VOS AVANTAGES : Fidélité, Jeunes Mariés, Voyage en Tribu – voir p. 8.

PRATIQUE : visa obligatoire (visa collectif syrien obtenu à l’arrivée par notre correspondant pour les groupes de 6 participants minimum voyageant aux mêmes dates et sur les mêmes vols). Le passeport valable 6 mois minimum, ne doit comporter aucun tampon israélien. Formalités et climats – voir p. 112 et 113.

Ce forfait comprend :

■    Nos services «Allô Asia 24/24 » infos voyage et assistance à destination (voir p. 8). ■ Les vols internationaux sur Austrian Airlines. ■ Les transferts et transports mentionnés en véhicule climatisé. ■ Les excursions et visites mentionnées avec guide accompagnateur local parlant français de Damas à Damas. ■ L’hébergement en chambre double dans les hôtels mentionnés ou similaires (classification aux normes du pays). ■ Les repas mentionnés : (B = petit déj. – L = déjeuner – D = dîner). ■ Les taxes aériennes, de sécurité et surcharges (révisables). ■ Le visa sera obtenu à l’arrivée (voir Asia Info). CE FORFAIT NE COMPREND PAS : les boissons, dépenses personnelles et pourboires.